De Wondere wereld van Cicely

Dit jaar is het 100 jaar geleden dat Cicely Mary Barker haar eerste boek van de drukpers rolde. Het was meteen een groot succes. Cicely had dan ook een groot talent en gelukkig deelde ze dit met de hele wereld.  Je kent haar zeker wel, ook al heb je misschien nog nooit van haar naam gehoord. Cicely tekende de Flower Fairies die je overal in boeken en op kaartjes tegenkomt. Ze woonde in een groot en bijzonder huis in Croydon (London) met een prachtige tuin waarin ze uren kon verdwalen. Dat was heel goed want als klein meisje had Cicely niet veel geluk. Ze was vaak ziek en kon daardoor niet naar school zoals andere kinderen.  Haar vader en moeder gaven haar thuis alle lessen die ze nodig had. Ze kon ontzettend goed tekenen dus dat deed ze graag de hele dag. Haar vader stuurde regelmatig tekeningen van haar op naar de lokale drukker. Die vond haar werk erg goed en zo kwam het dat ze op haar vijftiende al een boekje kon uitgeven.

Maar niet alleen met haar gezondheid had Cicely enorme pech. Haar vader stierf toen ze zeventien jaar oud was. Ze was in één klap haar vader kwijt, maar ook nog eens een stabiel inkomen. Haar zus begon in de achterkamer van het grote huis een kinderdagverblijf. Cicely tekende de kinderen en maakte elfen van hen. De kinderen poseerden voor haar met allerlei planten in hun handen en zij tekende en tekende en tekende. Die tekeningen bleef ze maar opsturen naar uitgeverijen. Daar had ze veel succes mee. Er werden boeken en kaartjes van haar werk gedrukt en zelfs Queen Mary stuurde kaartjes van Cicely naar haar vrienden en familie. De koningin was namelijk gek op elfen en feeën. Door haar volharding kon Cicely leven van haar werk. Maar had ze ook echt contact met het kleine volkje? Waarschijnlijk wel. In haar tuin wemelde het van de prachtige planten en bloemen die haar moeder kweekte. Daartussen moet ze zeker wel eens een elf gezien hebben.

Het werk van Cicely is nog steeds razend populair. Je komt bijna overal boekjes, kaartjes, buttons, serviezen of zelfs kleine schilderijtjes van haar tegen. Maar helemaal speciaal is de grote tentoonstelling van haar werk in Liverpool in The Lady Lever Art Gallery. Niet alleen haar tekeningen zijn tentoongesteld maar ook brieven en leuke weetjes over de kunstenares kan je er te weten komen. Je kan al eens een kijkje nemen via deze link.

 

Geschreven door Hannelore Van Even 17.07.2023